Honeybush : une boisson tout miel !

Vous êtes tombé amoureux du rooibos ? Le honeybush devrait vous plaire ! Moins connu que son petit cousin thé rouge, le dénommé « buisson à miel » mérite lui aussi son quart d’heure de célébrité dans l’univers des infusions biologiques. Car une fois infusées, ses feuilles donnent naissance à une décoction aussi savoureuse que bienfaisante. D’où vient-il ? Est-ce une autre sorte de thé ? Mon Thé Bio passe au filtre fin cette boisson sans théine d’un nouveau genre.  

Aux origines du buisson à miel

Entre honeybush et rooibos, la confusion règne, et pour cause : ces deux plantes indigènes partagent la même origine sud-africaine. Elles poussent en effet à l’état sauvage sur le flanc des montagnes du Cederberg, à environ 200 km de la ville du Cap. Toutes deux affectionnent les climats arides et les sols acides, ce qui rend leur culture particulièrement complexe. L’une comme l’autre donne une liqueur d’un beau rouge soutenu une fois infusé dans notre théière.
Pourtant, il s’agit bien là de deux arbustes distincts. Si le thé rouge provient de la plante Aspalathus linearis, le honeybush correspond en botanique à l’espèce Cyclopia intermedia – se rapprochant très fortement de nos genêts européens.
Cet arbuste buissonnant arbore des feuilles triangulaires effilées et des fleurs parfumées d’un beau jaune brillant, qui dégagent une délicate odeur de miel. Ce qui, au demeurant, explique fort logiquement sa dénomination de « buisson à miel » !

Ses secrets de fabrication

Après une cueillette à la main, les feuilles de l’arbrisseau sont broyées. Elles subissent ensuite une fermentation à haute température. Celle-ci s’effectue soit par déshydratation au soleil, soit par placement dans des cuves tournant à 80 °C pendant plusieurs jours.

Quelles différences gustatives avec le rooibos ?

Côté saveurs aussi, des divergences subsistent. Quand le parfumé rooibos dégage plutôt des arômes de caramel ou de vanille, le honeybush offre un goût plus floral. Il rappelle ainsi le miel de montagne et révèle un fond plus sucré. Ce n’est pas un hasard si nos enfants gourmands l’adorent !

Une plante sud-africaine très résistante

Le buisson à miel fait partie des plantes dites adaptogènes. Il a su se défendre à travers les siècles face aux différents stress qu’il a subis. Les tribus autochtones, les Khoi, voyaient ainsi en cette robustesse à toute épreuve de nombreux bienfaits pour l’organisme. Comptant parmi leur arsenal de plantes médicinales, le buisson à miel formait ainsi un précieux breuvage pour lutter contre divers maux.

Une boisson zéro théine

Eh oui, le honeybush ne contient pas d’excitants. Il n’a en effet rien à voir avec l’espèce Camellia sinensis commune au thé vert, au thé blanc et au thé noir, ni avec l’énergique maté vert.
Dépourvu de théine, il se consomme donc à n’importe quelle heure de la journée et à tout âge – à partir de 1 an. Les femmes enceintes ou allaitantes pourront également en remplir leurs tasses sans danger.
Pour changer du tilleul ou de la mélisse, essayez-le avec une touche de miel avant d’aller dormir, ou simplement après la digestion !

Comment préparer une infusion de honeybush ?

Comme pour la préparation du thé, le temps d’infusion et la quantité employée restent déterminants. Pour une dégustation optimale et aromatique, nous vous conseillons de compter entre 15 et 20 g de honeybush par litre d’eau. Laissez infuser tranquillement durant 7 à 10 min dans une eau bouillante. Vous êtes de nature étourdie ? Même si vous oubliez de filtrer votre infusion, son goût sera préservé : pas d’amertume ni d’oxydation en vue.
S’il se consomme traditionnellement chaud, osez la version froide dès l’arrivée des beaux jours. Il vous suffit de réaliser une infusion de plusieurs heures, puis de placer la décoction obtenue au réfrigérateur. Servez-la ensuite avec quelques glaçons, et éventuellement des morceaux de fruits frais (rondelles d’agrumes, quartiers de pêche, abricot, fruits rouges…). Les amateurs de thé épicé pourront même y glisser quelques touches de cannelle ou de gingembre. Vous verrez, cela vaut largement un thé glacé.

Où trouver cette boisson sud-africaine ?

Si acheter du thé se révèle plus facile, le honeybush biologique reste encore un brin timide dans l’univers des tisanes bio. Si on le rencontre parfois en sachets dans des mélanges aromatisés, sa version vrac peine à voir le jour.
Pourtant, sa saveur douce comme le miel suffit bien souvent à elle seule à enchanter notre tasse de thé. Toujours en quête des meilleurs thés et infusions, Mon Thé Bio a succombé au charme de ce dur au cœur tendre et n’a pas résisté à en remplir ses doypacks.

S’il a piqué votre curiosité, partez donc à la découverte de notre honeybush issu de l’agriculture biologique et récolté dans la plus pure tradition sud-africaine. Les cocotiers vous manquent parfois ? Retrouvez-le en compagnie du rooibos dans notre mélange exotique ananas-noix de coco !